拥有核武器的国家有：美国、俄罗斯、英国、法国、中国、印度、巴基斯坦、以色列，朝鲜。除美国、俄罗斯、英国、法国、中国已掌握核武器外，印度在1974年进行过一次核试验。巴基斯坦也在1998年05月29日首次核试验成功。以色列和日本虽未公开进行核爆试验，但以色列是公认的拥有核武器的国家，日本被认为是准核国家。朝鲜进行过三次核试验，并且正在向着核武器更小型化方向发展，以便未来能够实现实战能力。
除此之外，以色列也被国际社会确认拥有核武，哈萨克斯坦作为苏联解体后第三大核武器拥有国，因原苏联时期核试验多在哈萨克进行，其国家和人民深受其害，独立主动放弃核武器，并关闭苏军建立的数千座核试验设施，另外乌克兰与南非因和平原因放弃其核武，属于曾经拥有核武的国家，而关于日本，大多数国家都认为日本是准核国家，因为日本拥有大量核电站并且拥有大量的铀，而日本已经完全掌握了核武器技术至于制造核武器只是一个时间问题。
被称为「巴基斯坦核弹之父」的阿卜杜勒·卡迪尔·汗已经对外承认了自己向朝鲜、利比亚和伊朗三个被美国称为「流氓政权」的国家出售核武关键技术，其中朝鲜已核试验成功，利比亚卡扎菲迫于美军压力已宣布放弃核武计划，伊朗革命卫队称在俄朝提供核弹头所需鈈的协助下核武研发成功。
美国
美国在第二次世界大战时与英国和加拿大合作，成功比纳粹德国更快发展出核武器。美国在1945年代号「三位一体」（Trinity）的计划成功引爆第一枚核弹，该国更曾在日本的广岛和长崎分别投下一枚原子弹，是唯一一个曾对敌国使用核武的政权。
此外，美国在1952年试爆第一枚氢弹，是第一个发展出氢弹的政权，但因为该氢弹是以液氚方式储存，所以无实用价值。美国的核武战备建立在「战略铁三角」之上─陆基弹道导弹、空军战略轰炸机与海军弹道导弹潜艇，而启动核武必须要取得美国总统的授权。1992年美国核弹头数量为9300枚，经过不断削减，截止2012年核弹头拥有量为1722枚。[7]
苏俄
第二次世界大战期间以至结束后，苏联在取得了谍报后展开了紧急计划，发展核武，并在1949年试爆第一枚核弹，继美国之后第二个掌握核武技术的国家，其发展核武的目的是在冷战时期取得军力平衡。苏联在1953年试爆第一枚氢弹，并且是第一个成功把氢弹武器化的政权；该国并曾引爆人类有史以来威力最大的爆炸品「沙皇「炸弹，冷战期间，苏联核武数量一度超越美国。1990年美国核弹头数量为9300枚，1991年苏联解体后，俄罗斯继承了它的核武，而启动核武必须要取得俄罗斯总统的授权，并对战略火箭军实施启用指令。经过不断削减，截止2012年核弹头拥有量为1499枚。[7]
英国
英国：第三个爆炸氢弹并具有核作战能力
1952年10月3日，英国成为世界上第三个拥有核武器的国家。1956年，英国在空军装备原子弹。3年后又爆炸了氢弹，成为世界上第三个爆炸氢弹并具有核作战能力的国家。共进行45次核试验。拥有约400枚核弹头。导弹射程达5310公里。
法国
1960年2月13日，法国在西部非洲撒哈拉大沙漠赖加奈一座100米的高塔上爆炸成功了第一颗原子弹。这颗原子弹获得了6万吨当量的核裂变能量。法国因此而成为世界上第四个拥有核武器的国家。1962年6月，法国政府又提出耗资达300多亿法郎的“军事装备计划法案”，其中60多亿法郎用来建立核威慑力量。法国很快便建立起了由陆基导弹。潜艇导弹、飞机携带的核导弹所组成的三位一体的独立核力量。据法新社2015年2月19日报道，法国总统奥朗德首次披露了法国核武库的构成情况，确认法国整体上拥有的核弹头“不到300枚”。导弹射程达5310公里。
中国
中国为了对抗美国和苏联，于1959年6月发动"596工程"，自1964年中国首次试爆原子弹，并在两年后开发出第一种可搭载核弹的导弹。接着早于法国在1967年于新疆罗布泊执行第六号实验，试爆第一枚氢弹。数十年来，中国的核武技术水准与世界领先水平的差距要远远小于常规武器与世界的差距。中国具有与美、俄一样的空、地、潜全方位投射打击能力。启动核武必须要取得中央军委的授权，并对二炮部队实施启用指令。
印度
1998年进行了数次地下核试验，之后宣称拥有核武，外界估计其约有100枚左右射程在4000公里内的核导弹。
巴基斯坦
1972年开始秘密研制核武器，力图与印度抗衡。1990年以来，美国的制裁政策使巴基斯坦发展核武器的步伐被迫放慢。1998年5月28日，巴基斯坦又成功地进行了5次核试验。巴基斯坦可能拥有15～25枚核弹头，其弹道导弹的射程为1500公里。